Questo vuole essere il primo di una serie di articoli dedicati allo sviluppo di applicazione per iPhone

Partiamo da un presupposto, l’iPhone è molto di più di un semplice cellualare, è un dispositivo che fornisce una solida piattaforma di sviluppo e che mette a disposizione degli sviluppatori tutto ciò di cui hanno bisogno per realizzare applicazioni da far girare sul telefono.

Il sistema operativo su cui si basa l’iPhone è l’iPhone OS dotato di un nucleo (kernel) del tutto simile a quello di Mac OS X da cui deriva. Per poter sviluppare le applicazioni però si ha necessità di avere anche disposizione tutta una serie di strumenti atti a questo necessità. l’SDK (software developer kit) è l’insieme degli strumenti che Apple mette a disposizione degli sviluppatori per fare questo lavoro. L’SDK può essere scaricata alla pagina http://developer.apple.com/iphone/program/download.html previa registrazione.

Il download dell’SDK è gratuito e consente di testare le applicazioni sviluppate su unsimulatore. L’SDK è disponibile solo per Mac, quindi se avete un PC Windows o Linux non potete utilizzarla.

Per testare sull’iPhone e commercializzare (anche se in forma gratuita) le applicazioni da voi sviluppate però si deve acquistare una licenza particolare disponibile in due versioni distinte:

• Standard Program dal costo di 99$ (fornisce la possibilità di installare le applicazioni su 100 iPhone diversi e pubblicarla anche nell’App Store)
• Enterprise Program dal costo di 299$ (con funzionalità più evolute per le aziende)

Come accennato precedentemente per sviluppare applicazioni per l’iPhone dovrete avere a disposizione un Mac con sistema operativo OS X 10.5.3 o superiore.

Le applicazioni sviluppate non possono avere una dimensione superiore ai 2 GB e possono essere rilasciate in forma gratuita o a pagamento. Nel caso di versioni a pagamento il prezzo dovrà essere compreso tra i 0.99$ ed i 999$. Ogni applicazione dovrà essere firmata digitalmente con un sistema di chiavi fornite da Apple, che provvederà anche a firmare ulterirmente l’applicazione prima di renderla scaricabile dell’App Store.

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I vari passaggi per sviluppare un app:

Vediamo  subito i 10 passi fondamentali per diventare un Iphone programmer :

1_ Acquista un MAC !
L’iPhone è un prodotto Apple (:) ) e utilizza una variante del Mac OS. Attualmente, gli strumenti di sviluppo per l’iPhone sono disponibili solo per gli utenti Mac (anche se recentemente sono nati alcuni software in grado di girare su PC ma ancora in fase beta). Considerato il prezzo di un Mac è consigliato pensarci bene prima, se pensate di acquistarlo ed usarlo, solo per entrare nel mondo dell’AppStore.

2_ Registrati come sviluppatore Apple
Per lavorare con gli strumenti Mac, è necessario diventare uno sviluppatore ufficiale di Apple . L’iscrizione è gratuita: è sufficiente dare loro le informazioni e accettare le loro condizioni. Potrete farlo anche utilizzando lo stesso nome utente e la password utilizzati per il vostro account iTunes. Una volta che sei riconosciuto come  sviluppatore Apple, è possibile  finalmente, cominciare a  sviluppare applicazioni iPhone.

3_ Scarica il Development Kit per Iphone (SDK)
Una volta che siete riconosciuti come sviluppatore ufficiale, è possibile scaricare l’SDK per iPhone. La versione necessaria dipende dal sistema operativo attualmente in esecuzione. Questo download è enorme perché si tratta di ogni sorta di documentazione, codici di esempio, strumenti e molto altro.

Se siete dei neofiti può senz’altro esservi utili  il sito ManiacDev che raccoglie una miriade di Tutorial e tonnellate di informazioni e video,  orientate sia ai neofiti che fanno il primo passo che ai  guru della tecnologia iPhone.

4_ Scarica il codice XCode
Se non lo avete già, scaricate XCode . Secondo Apple, “Xcode è un ambiente di sviluppo integrato (Integrated development environment, IDE) sviluppato da Apple  stessa, per agevolare lo sviluppo di software per Mac OS X. . Xcode integra  Interface Builder, un tool grafico per realizzare interfacce grafiche.

5_ Sviluppare la vostra applicazione iPhone con i modelli nel SDK

E’ arrivato il momento di sviluppare la vostra applicazione. Ci sono più di 100 mila applicazioni sull’AppStore. Assicuratevi che non ci siano altre applicazioni che fanno la stessa cosa, magari gratuitamente e fatevi le solite domande del tipo: “Perché qualcuno dovrebbe voler usare la mia applicazione?” o ancora ” Perché dovrebbero pagarla? Se avete le idee già chiare, vi viene in aiuto l’ SDK appena scaricato, che fornisce molti modelli già pronti su cui cominciare a lavorare oltre a dei video tutorial.

6_ Impara a programmare la tua applicazione in Objective-C
E’ essenziale imparare il linguaggio di programmazione in Objective-C. Una volta capito almeno le sue basi si è pronti per programmare la vostra prima semplice applicazione.  Alcune applicazioni possono richiedere solo poche ore di programmazione, mentre altre applicazioni possono richiedere mesi! Almeno la prima volta non tentare l’impossibile con un App super complessa.

7_ Verifica l’App con iPhone Simulator
L’SDK viene fornito con uno strumento chiamato  ”iPhone Simulator” . Nella pratica simula un iphone, in virtuale, e consente di capire fin da subito come girerà l’applicazione nella realtà. E’ in questa fase che riscontrerete possibili bug e dovrete subito risolverli.

8_ Sborsa i soldi..
E’ arrivato il momento di sborsare qualche soldo  . Per caricare una App in iTunes c’è bisogno di una unaquota di iscrizione annuale di ben € 99 (USD), circa 79 euro. Non c’è via d’uscita da questa tassa (canone), ma potresti guadagnare molto di più se la tua applicazione riscuoterà anche un discreto successo. Grazie a questa quota, inoltre avrai accesso alla community dei programmer più importanti di questa realtà. La comunità potrà esserti d’aiuto per risolvere alcuni bug finali alla tua App.

9_ Invia la tua App ad iTunes per l’approvazione!
Dopo aver testato o fatto testare la tua App dalla comunità , è possibile inviare l’App direttamente ad iTunes per l’approvazione! Il processo di approvazione può richiedere un certo tempo, quindi abbi pazienza..

10_ La pazienza prima d tutto!
Avete concluso tutti i passaggi… siete fieri di voi stessi ed ora è arrivato il momento di capire se lo sforzo è valso a qualcosa. Se avete optato per la formula a pagamento oltre a guardare il traffico della vostra App dovrete avere molta pazienza in quanto, di solito,  nel breve periodo,  gli utenti sono titubanti e aspettano i primi commenti prima dell’acquisto.

Anche voi siete in procinto di cominciare questa nuova avventura nel mondo Apple?

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